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Uno de los grandes guitarristas pioneros dentro del Blues fue Robert Hicks, o más conocido por su apodo Barbecue Bob, apodado así por su primer trabajo como cocinero. Fue una pieza fundamental en el Blues de Atlanta de la década de 1920.
Robert Hicks nace en el estado de Georgia un 11 de septiembre de 1902. La madre de otro de los pesos pesados del Blues Slim Gordon fue quien les enseñaría a tocar la guitarra a el, a su hermano y a su hijo. Ellos se juntan a Eddie Mapp un armonicista con lo que formarían su primer grupo. En 1925 Bob se muda a Atlanta donde trabajaría en varios oficios donde el más reconocido fue de cocinero. Fue descubierto por el cazatalentos Dan Hornby, año 1926, trabajaba en Tidwell’s Barbecue Place como cocinero y cantante. Era una sensación local, lo cual llamó fácilmente la atención de Hornby, quien luego de grabarlo comenzó a publicitarlo mediante fotografías en las cuales lo presentaba en uniforme de cocinero al lado de un asador. Esa fue la portada de su primer disco, “Barbecue Blues”, publicado en marzo de 1927. Por su voz de tenor, puede relacionarse con otros artistas locales como Blind Willie Mc Tell Después grabaría para la Columbia records. Sus primeras grabaciones serían un éxito de ventas. Robert se decantaría con la guitarra de 12 cuerdas en las grabaciones, pero en vivo sacaría la guitarra de 6 cuerdas. Según cuentan sería el Bluesman que mas llegó a vender en la década de 1920. En aquellos años se uniría a Nellie Florence, amiga desde la infancia de Robert con la que graba un single. Con la llegada de la década de los ’30 y la terrible depresión que se avecinaba en el país, empezaría a tocar folk americano y canciones religiosas, siendo siempre un guitarrista de Blues por delante de todo.
En aquellos años se une a Curley Weaver y Buddy Moss. Los tres grabarian varios registros musicales, entre los que se encuentran “Diddle-Da-Diddle “.
Cuenta con un registro de mas de 60 canciones grabadas. En 1931 su mujer muere a causa de una pulmonía, meses después, Robert Hicks fallece un 29 de octubre de la misma forma, causada por un ataque de influeza a la edad de 29 años.
